Uma revelação recente feita pelo jornal francês L’Équipe sugere que o sangue extraído de minhocas-do-mar, também conhecidas como minhoca da praia, frequentemente usadas como iscas de pesca, pode ser o mais recente método de melhoria de desempenho no ciclismo profissional.
De acordo com o relatório elaborado pelo jornal, a hemoglobina extraída delas é conhecida por suas capacidades excepcionais de transporte de oxigênio. O jornal francês relatou que o criador dessa técnica foi abordado em 2020 por um ciclista bem conhecido do Tour de France que buscava usar o produto.
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Substituto universal de sangue
Dr. Franck Zal, fundador da empresa Hemarina, utilizou o sangue de minhoca para criar um “substituto universal de sangue” que aparentemente pode transportar 40 vezes mais oxigênio do que a hemoglobina humana convencional devido ao seu tamanho menor em relação às outras células vermelhas do sangue. Além disso, pode ser armazenado em temperatura ambiente, eliminando a necessidade de congelamento, facilitando o transporte.
Além disso, essa hemoglobina é compatível com todos os tipos sanguíneos, não eleva os níveis de hematócrito e não induz pressão alta, ao contrário da hemoglobina bovina ou humana. Desde o início, Zal soube que a hemoglobina também poderia ser usada para doping.
Ideal para doping
“Entendi muito cedo que poderia ser desviado. Tivemos várias solicitações diretas de atletas que queriam saber como obter a substância. Também soube de sua possível administração a cavalos de corrida”, disse Zal, que foi contatado pelo ciclista famoso em julho de 2020. O ciclista estava se preparando para corridas na temporada encurtada pela Covid-19. O cientista entrou imediatamente em contato com as autoridades francesas.
“Perguntei a eles o que fazer, e eles responderam: ‘Faça-o falar, queremos ver se há uma rede'”, disse ele. “Tivemos cerca de dez trocas de e-mails, mas em algum momento, eu disse a mim mesmo que era trabalho deles, não meu.”
Agências antidoping cientes
Zal não é o único preocupado com o abuso do sangue de minhoca no pelotão profissional.
“A hemoglobina da minhoca-do-mar age muito rapidamente no corpo após a injeção, mas também tem uma vida útil muito curta”, disse Adeline Molina, da Agência Francesa de Luta Contra o Doping ao L’Équipe.
“Este é um produto para se procurar em competição. Mas é visível em um exame de sangue. Mesmo que a aprovação clínica para uso dele como transportador de oxigênio ainda esteja ausente, um preservativo de enxerto para procedimentos de transplante contendo a hemoglobina de minhoca-do-mar obteve recentemente a marcação CE, permitindo sua comercialização como dispositivo médico para uso na Europa. Isso torna o medicamento prontamente disponível para atletas trapaceiros.”
Nenhum positivo até o momento
A Agência Mundial Antidoping (WADA) também está ciente de rumores sobre essa nova forma de doping.
“Houve uma compreensão muito rápida desta substância e seus riscos para fins de dopagem. Compramos o produto e o colocamos nas mãos dos laboratórios antidoping. Se esta substância tivesse sido encontrada em um atleta, teríamos tornado isso público”, disse o professor Olivier Rabin, diretor científico da WADA.
“Não posso garantir que isso não tenha acontecido em algum lugar do mundo. Mas, até onde eu sei, isso não é o caso.”
Com informações de Aliança Bike e Bike aos Pedaços.
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