Antes da temporada de 2024, a Federação Internacional de Escalada Esportiva (IFSC, sigla em inglês) lançou uma política para prevenir transtornos alimentares entre os escaladores de competição. A política, desenvolvida por especialistas científicos com base nos resultados de um Comitê Olímpico Internacional (COI), marca a primeira vez que qualquer federação internacional toma uma medida ativa para limitar a prevalência da Deficiência Relativa de Energia no Esporte (RED-S). Em última análise, exigirá que os atletas respondam a vários questionários e testes antes de competir.
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“O novo sistema ressalta nosso compromisso com a saúde de nossos atletas”, afirmou o presidente da IFSC, Marco Scolaris, em comunicado à imprensa. “A política não apenas nos ajudará a determinar quais atletas estão mais em risco, mas também ajudará a conscientizar sobre o problema, fornecerá ajuda aos que precisam e garantirá que os direitos de cada atleta sejam protegidos.”
O tema dos transtornos alimentares é um problema de longa data na comunidade da escalada. Na revista Climbing, da Outside USA, o tema foi abordado por Stefanie Forté em um artigo publicado em 1996. Forté provavelmente foi a primeira mulher escaladora americana a escrever sobre o assunto. Em uma conversa por e-mail de acompanhamento com ela há dois anos, ela escreveu: “Se eu escrevesse aquele ensaio hoje, o final não seria amarrado em um laço. O impacto de um transtorno alimentar em minha vida tem sido abrangente e de várias camadas.”
Já se passaram quase 30 anos desde o artigo de Forté, e muitos outros escaladores levantaram suas vozes sobre o problema desde então. Embora seja difícil saber o número exato de escaladores afetados, está claro que o problema simplesmente não está desaparecendo. Consequentemente, muitos têm exigido que a IFSC institua regulamentos que imponham padrões mais saudáveis.
No ano passado, as demandas atingiram um ponto crítico; em julho, o presidente da Comissão Médica da IFSC, Dr. Eugen Burtscher, e o membro do comitê médico da IFSC, Dr. Volker Schoeffl, renunciaram a seus cargos, relatando frustração com a inação prolongada do órgão. Além disso, vários dos principais escaladores do mundo, incluindo Janja Garnbret, Alex Megos e Alannah Yip, também criticaram a inação da IFSC nas mídias sociais, pedindo padrões de índice de massa corporal (IMC) mais rigorosos.
“Devemos nos perguntar: que tipo de mensagem queremos enviar aos outros?” Garnbret disse em uma entrevista em uma Cúpula da IFSC. “Queremos criar a próxima geração de esqueletos?”
Deficiência Relativa de Energia no Esporte (RED-S)
A RED-S ocorre quando um atleta não consome calorias suficientes para seu nível de atividade. É uma síndrome que pode ocorrer involuntariamente e passar despercebida tanto pelos atletas quanto pelos treinadores.
O subcomitê do COI observou: “[RED-S] pode ser exacerbada involuntariamente pela ‘cultura esportiva’ devido aos ganhos percebidos de curto prazo decorrentes da restrição da ingestão calórica.”
Com o tempo, uma pessoa com RED-S pode ter um risco aumentado de fraturas ósseas ou osteoporose precoce. Eles podem ter um metabolismo mais lento ou apresentar uma frequência cardíaca mais baixa, ambos os quais podem levar a danos nos órgãos a longo prazo. A produção de hormônios sexuais também pode diminuir; os homens podem ter níveis mais baixos de testosterona, enquanto as mulheres podem perder a capacidade de menstruar. O pensamento também pode ficar mais lento. Estudos mostram que indivíduos desnutridos perdem matéria cinzenta, a camada mais externa do cérebro. Além disso, podem ocorrer uma infinidade de efeitos psicológicos, e os indivíduos podem ficar irritáveis, ansiosos ou deprimidos.
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A metodologia padrão para sinalizar a RED-S é o IMC, que é de baixo custo e fácil de aplicar. No entanto, nenhum teste, questionário ou sinal vital singular pode diagnosticar a RED-S. “Tem havido pedidos para que o IMC seja usado como uma medida para RED-S, mas por si só, um simples teste de IMC não fornece uma imagem precisa da saúde de uma pessoa e, importante, também não seria legalmente defensável”, disse o Diretor Geral da IFSC, Piero Rebaudengo. “Além disso, o IMC varia muito de um país para outro. Excluir atletas da competição com base apenas em uma leitura de IMC seria, portanto, uma violação grosseira de seus direitos.”
Portanto, a nova política exige que vários pontos de dados de cada atleta sejam usados em avaliações de saúde iniciais. As Federações Nacionais trabalham em conjunto com a IFSC para coletar as informações médicas. Para receber sua licença internacional de atleta anual – que é um requisito para participação em qualquer evento sancionado pela IFSC – os atletas devem enviar dois questionários (um sobre disponibilidade de energia baixa e outro sobre transtornos alimentares) e fornecer sua altura, peso, IMC, frequência cardíaca e pressão arterial.
Os atletas que apresentarem sinais de transtorno alimentar ou RED-S, chamados de “Atletas de Interesse”, são identificados pelos seguintes critérios:
- Pontuações no Questionário RED-S: Se a pontuação de um atleta em um ou ambos os questionários for igual ou maior que um valor específico, isso poderá indicar um problema;
- IMC (Índice de Massa Corporal):
- Homens com 18 anos ou mais: IMC < 18,5
- Homens de 15 a 17 anos: IMC < 18
- Mulheres com 18 anos ou mais: IMC < 18
- Mulheres de 15 a 17 anos: IMC < 17,5
- Frequência cardíaca:
- 18 anos ou mais: Frequência cardíaca de repouso < 40 bpm
- Menos de 18 anos: Frequência cardíaca de repouso < 50 bpm
- Pressão arterial:
- Pressão arterial < 90/60 mm Hg
Após serem identificados, os atletas de interesse serão obrigados a se submeter a novos testes, incluindo densidade mineral óssea, testosterona total ou livre para homens, triiodotironina total ou livre, colesterol total ou LDL e, para aqueles com menos de 18 anos, uma revisão para anomalias de seu gráfico de crescimento. Usando esses dados adicionais, o atleta receberá uma pontuação final.
Atletas classificados como verde (sem ou muito baixo risco à saúde) ou amarelo (risco leve à saúde) então receberão uma licença de competição. Atletas classificados como laranja (risco moderado a alto à saúde) exigirão uma avaliação e tratamento adicionais pelo pessoal médico da Federação Nacional antes dos eventos da IFSC e ao longo da temporada. Aqueles atletas classificados como vermelho (risco muito alto à saúde) serão inelegíveis para participação em eventos da IFSC até demonstrarem recuperação suficiente e forem liberados para participar pelo pessoal médico da Federação Nacional.
A IFSC também realizará triagens de saúde aleatórias antes dos eventos. Essas triagens também podem ser usadas para identificar atletas de interesse. Todos os atletas de interesse serão revisados por uma comissão externa composta por dois médicos com expertise em RED-S e um profissional de saúde com expertise específica em Escalada.
A política completa pode ser encontrada aqui. Será totalmente implementada para os Jogos Olímpicos Paris 2024 e a Série de Qualificação Olímpica.
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