De acordo com este jornal australiano, pelo menos um surfista ou banhista é hospitalizado diariamente no Gold Coast University Hospital, considerado o hospital de referência na Gold Coast, costa leste do país.
Um estudo conduzido diretamente no hospital identificou as principais causas das lesões ocorridas nas praias australianas, bem como o impacto financeiro dessas ocorrências nos contribuintes.
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A pesquisa, realizada pela neurocirurgiã Elena How, apontou que mais de 2.000 pessoas foram atendidas no pronto-socorro do Gold Coast University Hospital em um período de cinco anos, o que representa uma média de mais de uma pessoa por dia.
Entre os casos analisados, cerca de 15% dos pacientes (320 casos) apresentaram cortes no rosto ou na cabeça, 7% sofreram entorses, 6% tiveram cortes nos membros inferiores, e 3% foram diagnosticados com fraturas.
Entre os banhistas, incluindo praticantes de bodysurf, a lesão mais comum foi no pescoço, com 27 fraturas de coluna registradas entre 157 pacientes atendidos. Embora os surfistas sejam mais propensos a sofrer acidentes, os banhistas apresentam quase oito vezes mais chances de sofrer uma lesão no pescoço.
O estudo destacou que os dados analisados correspondem exclusivamente aos registros deste hospital, que não recebe os casos mais graves de lesões na medula espinhal.