O ciclista canadense Michael Woods triunfou após um dia inteiro de fuga e conquistou a 9ª etapa do Tour de France no lendário Puy de Dôme. Woods ultrapassou o americano Matteo Jorgenson (Movistar Team) faltando apenas 450 metros para o fim, imprimindo um sprint incrível que coroou um esforço solo de 48 km.
Para a agonia de Jorgenson, outros dois ciclistas da fuga de 14 homens da etapa – Pierre Latour (TotalEnergies) e Matej Mohorič (Bahrain Victorious) – também passaram por ele logo antes da linha de chegada. Enquanto isso, os favoritos da corrida batalhavam na subida, com o líder, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Tom Pidcock, Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) e Simon Yates (Jayco AlUla) competindo lado a lado.
Pogačar mais uma vez se destacou, lançando um grande ataque faltando 1,5 km e imediatamente distanciando todos, exceto Vingegaard. O dinamarquês se manteve na roda por alguns segundos, mas uma lacuna começou a se abrir e aumento, centímetro a centímetro, até a linha de chegada. Pogačar terminou 8 minutos e 19 segundos atrás de Woods e 8 segundos à frente de Vingegaard. Ele também ganhou 51 segundos em relação a Yates e Pidcock, 1 minuto em relação a Rodríguez e 1 minuto e 7 segundos em relação ao seu companheiro de equipe Adam Yates. Com isso, diminuiu a diferença para apenas 17 segundos em relação a Vingegaard, com Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) permanecendo em terceiro, mas perdendo tempo para os outros e ficando 2 minutos e 40 segundos atrás.
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Pogačar estava feliz, mas Woods estava radiante: “Ainda estou vivendo um momento inacreditável“, disse ele. “Não consigo acreditar que consegui. Estou realmente orgulhoso de mim mesmo e da minha equipe. Tenho 36 anos, farei 37 este ano. Não sou mais tão jovem. Sempre falei sobre vencer uma etapa no Tour de France e finalmente consegui. Sinto-me muito sortudo por ter tantas pessoas incríveis ao meu lado”, ponderou.
9ª etapa do Tour de France
A 9ª etapa do Tour de France foi de Saint-Léonard-de-Noblat ao Puy de Dôme e teve 182,4 km de percurso. A etapa apresentava altas temperaturas, um sprint intermediário no Lac de Vassivière, seguido por quatro subidas categorizadas e várias colinas rolantes sem categorização. A dupla de quarta categoria Côte de Felletin (km 74,8) e Côte de Pontcharraud (km 85,7) foi seguida pela categoria 3 Côte de Pontaumur e, em seguida, a grande subida: o hors categorie Puy de Dôme, uma ascensão de 13,3 km com uma média de 7,7% de inclinação, mas com trechos muito mais íngremes que isso.
A etapa começou com uma homenagem a Raymond Poulidor, que morava na cidade de largada e esteve envolvido em uma lendária disputa com Jacques Anquetil na subida final em 1964, deixando seu compatriota próximo ao topo. Seu neto, Matthieu van der Poel, estava visivelmente emocionado com as homenagens a seu avô na apresentação. Sua equipe Alpecin-Deceuninck alinhou com um uniforme modificado em homenagem a Poulidor.
O dia tinha fuga escrita por toda parte, e Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) acendeu a chama após a largada, provocando uma fuga de 14 ciclistas. Além de Campenaerts, o grupo incluía os americanos Matteo Jorgenson (Movistar) e Neilson Powless (EF Education-EasyPost), o Rei da Montanha, além dos canadenses Michael Woods e Guillaume Boivin (ambos da Israel-Premier Tech). Matej Mohorič (Bahrain Victorious), Clément Berthet (AG2R-Citroën), Gorka Izagirre (Movistar), David de la Cruz e Alexey Lutsenko (ambos da Astana Qazaqstan), a dupla da Uno-X Pro Cycling Jonas Abrahamsen e Jonas Gregaard (Uno-X), além de Mathieu Burgaudeau e Pierre Latour da TotalEnergies, também se juntaram à fuga. Apesar dos esforços das equipes como Lidl-Trek e Soudal-QuickStep na perseguição, a fuga abriu um minuto de vantagem.
#MerciPoupou 💜💛
In honor of #RaymondPoulidor, our riders will be wearing a dedicated version of the #AlpecinDeceuninck’s team kit today, with a specific reference to this stage and the iconic Mercier/#MerciPoupou colours! #AlpecinDeceuninck #TDF2023 #MVDP
📷 @facepeeters pic.twitter.com/JHvFa4bFF6
— Alpecin-Deceuninck Cycling Team (@AlpecinDCK) July 9, 2023
A equipe Soudal-QuickStep fez um grande esforço para reduzir a diferença para 45 segundos e vários ciclistas tentaram atravessar a lacuna, incluindo Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep), o excampeão mundial Rui Costa (Intermarché-Circuis-Wanty) e o ex-vencedor do Tour Egan Bernal (Ineos Grenadiers), mas eles não chegaram perto. A equipe EF Education-EasyPost de Powless estava controlando os ataques do pelotão, tentando proteger seu ciclista na frente. Isso impediu ataques e permitiu que a vantagem da fuga aumentasse para mais de dez minutos antes da Côte de Felletin, onde Powless conquistou o único ponto de montanha em disputa. Ele fez o mesmo na Côte de Pontcharraud, aumentando sua liderança em relação ao segundo colocado Felix Gall (Ag2r Citroën Team) para 10 pontos.
Gregaard furou o pneu e teve que perseguir o grupo novamente, e minutos depois, Jorgenson teve uma distração indesejada quando uma abelha ou vespa voou para dentro do capacete e o picou. O incidente, após aproximadamente 110 km de corrida, fez com que ele procurasse assistência médica, mas ele parecia estar bem. Com 62,4 km restantes, Boivin atacou, possivelmente para dar a Woods uma plataforma para alcançar a fuga mais tarde. No entanto, ele não avançou muito, e Campenaerts e Mohorič tentaram na subida de categoria três da Côte de Pontaumur. Eles não conseguiram chegar longe, e Powless conquistou os pontos no topo.
Uma sucessão de ataques foi disparada após esse ponto, e Jorgenson eventualmente conseguiu se destacar sozinho faltando 48 km. Ele abriu uma vantagem de 12 segundos, que continuou a crescer. Mohorič foi especialmente agressivo em suas tentativas de alcançar Jorgenson, e todos os ataques causaram uma divisão na fuga, com Powless, De la Cruz e Burgaudeau se juntando a ele na perseguição, enquanto o restante da fuga ficava para trás.
Mohorič continuou a atacar os ciclistas com ele, atrapalhando seu progresso na perseguição a Jorgenson. Com 25 km para o fim, os quatro estavam 28 segundos atrás, enquanto seus ex-companheiros de fuga estavam a 1 minuto e 7 segundos. O pelotão estava bem distante, 15 minutos e 39 segundos atrás. De la Cruz teve azar faltando pouco menos de 23 km, com problemas na corrente o levando para trás e forçando-o a parar e trocar de bicicleta. Isso deixou três ciclistas perseguindo, e eles tinham perdido um minuto ao iniciar a subida do Puy de Dôme.
Jorgenson é corajoso, mas Woods manteve um ritmo forte na montanha e, a 10,5 km do fim, estava 1 minuto e 6 segundos à frente dos três perseguidores. Powless tentou escapar, mas, enfrentando um vento contrário, não conseguiu se livrar deles. O vento mudaria de direção à medida que a rota circundava a montanha, o que significava que ele teria uma melhor chance de tentar mais tarde. Mais atrás, as equipes Jumbo Visma, Ineos Grenadiers e Bora Hansgrohe estavam acelerando o ritmo antes de chegar à subida, com a DSM-Firmenich levando-os até as encostas mais baixas para tentar preparar o terreno para o ciclista local Roman Bardet.
Em seguida, a Jumbo-Visma assumiu a liderança e continuou a apertar o ritmo. Jorgenson entrou nos últimos três quilômetros com mais de 1 minuto e 20 segundos de vantagem sobre o trio que vinha atrás. Mohorič se destacou dos outros dois, e Powless acabou ficando para trás de Burgaudeau. Mais atrás, Woods havia deixado o segundo grupo de perseguidores e estava se aproximando. Ele alcançou Mohorič pouco antes de Jorgenson chegar ao pórtico dos últimos 1 km, ficando a apenas 23 segundos atrás.
Ele fez a junção faltando 450 metros e imediatamente o ultrapassou, deixando Jorgenson para trás e vencendo a etapa. Para aumentar a agonia de Jorgenson, Latour e Mohorič o ultrapassaram antes da linha de chegada, ficando em segundo e terceiro lugar, respectivamente. Pogačar ganha mais tempo em relação a Vingegaard e a todos os outros. Enquanto isso, o grupo de favoritos à classificação geral foi reduzido a Sepp Kuss, Jonas Vingegaard (ambos da Jumbo-Visma), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Tom Pidcock e Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) e Simon Yates (Jayco AlUla). Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) estava entre aqueles que haviam ficado para trás, mas pouco antes de se juntar novamente ao grupo, Yates acelerou o ritmo e arrastou o grupo consigo.
Pogačar lançou um grande ataque faltando 1,5 km e apenas Vingegaard conseguiu acompanhá-lo. Pogačar abriu uma pequena vantagem e, enquanto a camisa amarela lutava para se manter na disputa, ele gradualmente perdeu terreno. Pogačar continuou empurrando até a linha de chegada e cruzou 8 segundos à frente do dinamarquês, recuperando mais tempo, mas não o suficiente para vestir a camisa amarela. Yates chegou em seguida, terminando logo à frente de Pidcock e vários segundos à frente de Rodríguez.
Confira o ranking geral até agora:
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