Há apenas três anos, o escalador britânico Steven Chadwick, 47, não conseguia “ficar de pé, respirar, comer ou sequer ir ao banheiro sozinho”.
Chadwick foi apresentado à escalada aos 7 anos e desde então fez do esporte o seu meio de vida, escalando montanhas e ensinando novas pessoas em centros de escalada.
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Então, em agosto de 2021, tudo mudou. Steven sofreu um derrame e teve o lado esquerdo do corpo paralisado.
“Enquanto estava deitado no leito do hospital, decidi que iria escalar mais intensamente do que nunca”, afirmou o escalador em depoimento ao site The Bolton News.
Mas o derrame não facilitou as coisas. “Descobri que o sinal entre meu corpo e cérebro era péssimo”, disse. “Eu segurava uma agarra de escalada com a mão esquerda e minha mão fazia um ‘high five’ ou um ‘joinha’ ou nem se movia.”
Mas ele sabia como escalar. Só precisava reaprender. Então Steven começou a desenvolver uma ferramenta que o ajudasse.
“Peguei um pedaço de madeira e fiquei em frente a uma lixadeira por alguns dias”, disse. “Desenhei a sequência de Fibonacci, a proporção áurea, na lateral dela e lixei até ficar em formato cilíndrico.”
Chadwick havia criado algo que parecia um grande carretel de madeira. Ele o chamou de “The Thing” (A Coisa).
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Com tentativa e erro, e com a ajuda do fisioterapeuta Dale Walker, ele usou isso para treinar. “Eu ligava para o Dale e perguntava se esse ou aquele era um bom exercício.”
Com a ajuda de Dale, “The Thing” se tornou uma ferramenta de reabilitação.
Steven disse: “Eu inventei isso para reconstruir caminhos neurais e reensinar meu cérebro, minha mão e o lado esquerdo do meu corpo a trabalharem juntos novamente.”
E isso ajudou Steven a voltar a escalar.
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“Eu sei que está funcionando porque, três anos atrás, eu estava deitado em uma cama de hospital, e agora estou consistentemente escalando rotas difíceis como 8A ou 7C.”
Steven agora está próximo de seu objetivo de escalar uma via 9A graças à “The Thing”. “Este ano consegui fazer a primeira ascensão registrada em uma rota em Leonidio, na Grécia, chamada Rise of Evil, que é 8B.”
Ele também acredita que “The Thing” pode treinar e reabilitar outras pessoas. “Ela treina a técnica correta e divide o processo até o início. Ensina sua mão a trabalhar em uma quantidade infinita de posições curvas.”
“Quando a levei para centros de escalada, as pessoas continuavam me perguntando onde poderiam comprar uma.”
Steven destaca que o equipamento pode ser usado para flexão de mãos e punhos, lesões nos ombros, rupturas peitorais e estabilidade total do core, entre outros.