Todos sabemos que correr torna os humanos mais saudáveis. Basta calçar um par de tênis e, antes que você perceba, você está experimentando um sistema imunológico fortalecido, um corpo mais forte e um bem-estar geral aprimorado. De muitas maneiras, correr oferece aos atletas uma fonte de juventude.
Mas correr com seu cachorro maximiza ainda mais esses benefícios, permitindo que você aproveite ainda mais seu tempo na trilha. Pesquisas atuais mostram que ter e recrear com um cachorro não apenas melhora a saúde mental, mas também aumenta sua força física e aptidão.
Após investigar os detalhes, aqui está o que descobrimos sobre os benefícios de correr com seu cachorro.
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1. Cachorros criam responsabilidade para te fazer sair de casa
Pesquisas mostram consistentemente que passar tempo ao ar livre tem impactos amplamente positivos na mente humana, ajudando a acalmar a ansiedade e a depressão enquanto aumenta a concentração e a atenção. Ter um cachorro aumenta a quantidade de tempo que você passa ao ar livre. De fato, foi demonstrado que os donos de cães passam três vezes mais tempo se exercitando do que as pessoas que não têm cães. Além disso, sua resistência na corrida recebe um enorme impulso quando você pega seu animal de estimação e segue para as trilhas.
A corredora e treinadora britânica Holly Stables, ex-maratonista e corredora de montanha internacional de elite, diz que às vezes o clima do Reino Unido faz com que ela queira treinar dentro de casa, mas ser dona de um cachorro a obriga a sair. “Às vezes eu quero ir na esteira”, ela disse, “mas não posso porque tenho que levar o cachorro para fora.”
Ela acrescentou que correr com seu cachorro provavelmente tornará o animal mais forte, o que pode ser tanto uma bênção quanto uma maldição. Uma vez que eles atinjam esse nível máximo de condicionamento físico, eles precisam gastar energia mais regularmente, tornando você ainda mais responsável por sair de casa.
Stables disse que seu cachorro fica tão empolgado para sair de casa quanto ela, um sentimento que ele transmite sentando-se no pé da escada enquanto ela calça os tênis de corrida, o que torna realmente difícil escolher deixá-lo em casa. No entanto, encontrar o equilíbrio entre levar seu cachorro para correr e priorizar seu treino pode ser complicado.
“Eu acho que ter um cachorro para correr com você, especialmente se você corre algumas vezes por semana, é perfeito. Se você está treinando muito pesado, pode ser complicado”, ela disse.
Para alguns corredores, ter um cachorro pode ser exatamente o que eles precisam para criar uma rotina regular. Aqueles que seguem um cronograma de treinamento rigoroso podem achar desafiador equilibrar corridas com cães e treinamento. Ou, no caso de Stables, às vezes ela leva seu cachorro para as primeiras milhas antes de deixá-lo em casa e continuar sua jornada.
Jeffrey Stern, corredor e treinador da Califórnia, concorda que ter cachorros é mais provável que o faça sair de casa. “Na minha experiência, a maioria dos cachorros quer sair e brincar e caminhar. Isso definitivamente te mantém ativo”, ele disse. “A caminhada diária, ou até mesmo a dupla diária, é praticamente inegociável. Um dos [meus cachorros] não gosta da chuva; o outro não se importa com a chuva. Mas eles têm que sair. Então, mesmo que não estejamos correndo, estamos caminhando ou fazendo trilhas. Isso é definitivamente um dos benefícios de ter cachorros — você só pode ser preguiçoso até certo ponto.”
2. Cachorros podem impactar positivamente sua velocidade
Raças de cães e personalidades variam muito, o que significa que os efeitos de correr com eles também podem variar. Alguns cães podem estar dispostos a manter um ritmo rápido por longos períodos de tempo, enquanto outros podem ter dificuldade com o ritmo ou simplesmente se recusar a acelerar.
Stern descobre que seus cachorros aumentam o fator diversão, e muitas vezes o impulsionam a correr mais rápido. “Eu não corro com eles todos os dias, mas nos dias em que corro, definitivamente estamos nos movendo”, ele disse. Eles adicionam à sua motivação, o que pode ser uma ferramenta útil em corridas de velocidade. “Nos dias em que quero correr rápido, eu os levo. Eu não acho que manter o ritmo seja o forte deles.”
A resistência dos cachorros de Stern pode ser tanto uma ferramenta poderosa quanto um calcanhar de Aquiles. Enquanto a qualidade o ajuda a aumentar seu ritmo em algumas situações, pode ser difícil fazer seus cachorros diminuírem o ritmo, motivo pelo qual ele os deixa em casa em corridas moderadas.
Correr com seu cachorro
3. Ter um cachorro melhora sua saúde cardiovascular
Amantes de cachorros quase imediatamente experienciam a liberação do bem-estar do oxitocina ao ver um filhote. Estar perto de cachorros não apenas faz muitas pessoas mais felizes, mas também tem um impacto positivo em sua saúde cardiovascular.
Um estudo sueco que avaliou 3,4 milhões de pessoas entre 40 e 80 anos sem histórico de doença cardíaca descobriu que donos de cachorros tinham um risco 15% menor de doença cardiovascular. Além disso, os donos de cachorros têm 31% menos chance de morrer de condições relacionadas ao coração, como derrames e ataques cardíacos.
Não apenas os cães parecem ter um impacto direto sobre doenças cardíacas, mas também foi demonstrado que eles diminuem a frequência cardíaca e a pressão sanguínea em humanos, o que significa que provavelmente reduzem o estresse e a ansiedade, além de diminuir os fatores de risco para doenças cardíacas.
Muitos desses benefícios são recíprocos, ou seja, cães que correm também experimentam uma redução nas doenças cardiovasculares, ao mesmo tempo que melhoram a saúde das articulações, a função respiratória e a força imunológica. E, como os cães também são altamente sintonizados com seus donos, reduzir seus próprios níveis de ansiedade e estresse pode ajudar a diminuir os níveis do seu cão também.
4. Cachorros também experimentam o ‘barato do corredor’
Finalmente, você não é o único que experimenta a euforia da corrida. Os cachorros também vivenciam esse fenômeno, de acordo com um estudo publicado no Journal of Experimental Biology. Assim como a euforia endocanabinoide humana, a euforia da corrida nos cachorros pode durar de alguns minutos a algumas horas, deixando-os em um estado melhor tanto de saúde física quanto mental, o que pode levar a uma vida mais longa.
Além disso, correr com seu cachorro não apenas os faz sentir-se bem, mas também parece aumentar o vínculo entre humano e cão. “Meu primeiro pointer foi o amor da minha vida desde que era filhote. Eles têm muita vontade própria. Podem realmente testar você. Quando comecei a correr com ele, simplesmente deu certo. Ele queria estar com você. Foi incrível de ver”, disse Stables.
Embora, admitidamente, não haja uma abundância de pesquisas que avaliem se pessoas mais inclinadas a ter um cachorro são simplesmente mais ativas, parece haver uma ligação entre a posse de um cachorro e o bem-estar. Os benefícios de correr com seu cachorro vão além da experiência de alegria. Eles englobam tudo, desde a melhoria da forma física e saúde até mais substâncias químicas que promovem a sensação de bem-estar e resultados positivos para a saúde mental.
Você quer se responsabilizar por passar mais tempo na trilha? Está procurando maneiras de melhorar sua saúde geral? Há grandes chances de que levar um cachorro para passear possa ajudar. Embora os benefícios específicos de correr com seu cachorro sejam variados, o movimento certamente contribui para uma melhor saúde geral, consistência e responsabilidade tanto para você quanto para seu amigo peludo.
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