Com 9 km de comprimento, 200 metros de altura e 150 de largura, Son Doong, no Vietnã, é a maior caverna do mundo. O local é aberto a visitantes e faz parte do Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, na província de Quang Binh.
A caverna tem um rio subterrâneo, dolinas, fósseis, diversas formações rochosas, espécies únicas de peixes e insetos e uma variedade enorme de plantas e árvores. Esse conjunto é tão grande que o local conta com um clima próprio, com nuvens que se formam a partir do rio.
Son Doong conta também com duas claraboias que abrem o caminho para os raios solares entrarem na caverna — o que permite o crescimentos das plantas, além de arrematar o visual deslumbrante do local.
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Espetáculos naturais
Uma floresta tropical cresce inteiramente dentro de Son Doong. Por uma queda de rochas que formavam um teto, grandes ‘janelas’ se abriram — formando as chamadas dolinas — e acabaram com a escuridão de uma parte da caverna. Com a luz do sol, árvores tropicais, palmeiras e samambaias cresceram dentro do local.
Seguindo as águas do rio subterrâneo localizado na caverna, o destino final é um presente para os visitantes: a “Grande Muralha do Vietnã”. É possível escalar a parede de calcita de 90 metros e apreciar o visual de Son Doong.
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Formação e história da maior caverna do mundo
Son Doong é formada no encontro de dois grandes rios, Khe Ry e Rao Thuong. A caverna segue uma falha geológica de 100 metros de largura, o que contribui para as grandes passagens no meio do local.
O calcário encontrado na caverna tem menos de 3 milhões de anos, o que mostra uma formação muito mais recente do que o parque em que ela se encontra. Estudos mostram que o calcário do Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang tem cerca de 400 milhões de anos.
A entrada de Son Doong foi descoberta pela primeira vez em 1990, quando um local chamado Ho Khanh andava pela floresta, mas ele decidiu não explorar o local naquela vez. Depois, ele tentou achar a caverna novamente junto a dois oficiais da Royal British Cave Association, mas não teve sucesso.
Somente em 2008 Ho Khanh encontrou o local de novo. Dessa vez, ele anotou o trajeto que fez até chegar na caverna e, um ano depois, levou uma equipe de profissionais para a primeira expedição oficial de Son Doong.
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Visitação
As visitações na maior caverna do mundo começaram em 2013, com um roteiro seguro montado pela equipe da Royal British Cave Association. A recomendação é que somente pessoas com boas condições físicas e com experiência em trilhas na floresta façam a expedição em Son Doong.
A exploração da caverna só pode ser feita de fevereiro a agosto, por condições climáticas. O local recebe um número limitado de 1.000 pessoas por ano.
O departamento de turismo de Quang Binh oferece os equipamentos necessários para a visitação da caverna.