Eu sempre fui mais uma pessoa que gosta de cachorros do que de gatos. Pelo menos, foi o que eu disse a mim mesmo até a manhã em que Frederick entrou em meu apartamento em Moab, Utah (EUA).
Com cerca de um ano de idade, Fred era uma bola de pelo selvagem, que poderia desaparecer por semanas a fio, até voltar à minha porta coberto de poeira do deserto exatamente quando eu já estava desistindo.
Veja também
+ Aprenda a lidar com pensamentos negativos que tentam sabotar seu treino
+ 9 maneiras curiosas de (quase) morrer na natureza
+ Os benefícios de adotar um animal de estimação para a saúde mental
Desde o primeiro dia em que ele apareceu, Fred foi minha companheira constante e, quando me mudei para Santa Fé, Novo México, para trabalhar em tempo integral como editor na Outside, ela veio comigo.
No Novo México, as coisas eram um pouco diferentes. Morávamos em uma cidade maior com perigos diferentes – um gambá ficava no arroio do lado de fora da janela da minha sala e muitas vezes ouvia coiotes uivando em um espaço aberto próximo.
Se eu a deixasse continuar seus caminhos errantes, presumi, ela não ficaria por perto por muito tempo. Fred se adaptou perfeitamente a ser uma gata doméstica, vigiando um lugar no parapeito da janela e aprendendo a adorar tirar uma soneca sob os raios de sol. Como um meio-termo, comprei um arnês e uma coleira, e nós dois fomos para as trilhas locais.
Fred levou algum tempo para se acostumar com a guia. A primeira vez que ela decidiu correr atrás de um coelho, ela se enrolou, batendo na ponta da corda e quase caindo de costas. Seus primeiros encontros com os cachorros de outras pessoas – eles a amavam, ela os detestava – não foram muito melhores, e acabei tendo que jogar fora algumas camisas rasgadas. Mas ao longo de dezenas de caminhadas ao longo de alguns anos, ela se descobriu. Logo, Fred estava atacando joaninhas e farejando seu caminho através da artemísia como ela costumava fazer.
Encorajado, decidi que era hora de dar o próximo passo. Pessoas fazem mochilão com seus cachorros; por que não posso fazer isso com meu gato? Com minha então namorada e seu elkhound norueguês – o primeiro cachorro com quem Fred fez as pazes -, decidimos enfrentar uma seção da Continental Divide Trail perto de Steamboat Springs, Colorado, uma viagem sobre a qual escreveria mais tarde.
Depois de alguns primeiros quilômetros frustrantes que a viram se recusar a pular uma poça e tentar me desviar da trilha a cada poucos metros, encontramos nosso ritmo, eu chapinhando na neve derretida e rebolando sob o abismo, ela andando alternadamente em um carrinho amarrado à minha mochila ou caminhando cautelosamente pela trilha. Valeu a pena todo o trabalho extra para vê-la explorando novamente, arranhando as árvores e seguindo seu nariz na vegetação rasteira.
Pensando em seguir minha dica? Aqui está o meu conselho.
Comece com eles jovens
Você não precisa necessariamente começar com um filhote para treinar um gato ao ar livre, mas ajuda se seu animal de estimação ainda for relativamente jovem, saudável e não cheio de manias. Acostume-os com o arnês (nunca confie em uma coleira, que é fácil de mexer ou quebrar), fazendo com que eles a usem em casa; prepare-se que eles adoram se esfregar, lamber e rolar pelo gramado, se sentindo confortáveis com isso.
Comece aos poucos
O melhor lugar para suas primeiras caminhadas juntos é o seu quintal. Ficar perto do território doméstico do seu gato minimiza o desconforto inevitável que eles sentirão enquanto se acostumam com uma nova rotina. Leve-os para o quintal, pátio do apartamento ou parque local que aceite animais de estimação. Suas primeiras viagens provavelmente não serão caminhadas em si; esteja pronto para seguir o gato enquanto ele explora em seu próprio ritmo.
Venha preparado
Os mochileiros precisam de equipamentos essenciais quando chegam à trilha. Seu gato não é diferente, embora eles não possam carregá-los sozinhos. Para uma viagem de um dia, leve guloseimas, um prato de água, um kit de primeiros socorros com pinças e suprimentos para controlar o sangramento; se eles vão andar em uma mochila, considere trazer uma grande o suficiente para eles se esconderem confortavelmente, junto com um cobertor leve ou uma camada extra para se esconder, dependendo da temperatura. Para viagens noturnas, convém adicionar comida e uma solução de transporte.
Prepare-se para carregá-lo
As patas do seu gato são menores que as suas e o corpo dele não foi feito para longas caminhadas. Os gatos também não andam em linha reta; ao contrário dos cães, eles são predadores de emboscada e seu instinto é se esconder no mato ao lado da trilha. Se você quiser fazer algum tipo de progresso consistente, precisará carregá-los pelo menos parte do tempo. Existem muitas maneiras diferentes de fazer isso, mas a mais fácil que encontrei foi amarrar um suporte macio no fundo de uma mochila com boa suspensão. Gatos com uma disposição mais calma também podem estar dispostos a andar dentro de um compartimento de mochila aberto. O que quer que você tente, experimente primeiro em casa para ver como eles toleram.
Lembre-se das garras
Os gatinhos têm garras, e essas garras têm o hábito de sair quando seu gato está tentando se sentir confortável. Isso pode representar um problema real para os sacos de dormir, para não mencionar as almofadas infláveis. Se o seu gato estiver dormindo na sua bolsa (a melhor ideia em tudo, exceto no clima ameno), um velo barato ou forro sintético ajudará a proteger seu equipamento. Da mesma forma, opte por uma almofada de espuma de célula fechada para minimizar o risco de estourar.
Prepare-se para um mundo que não te compreende
Mochila com cachorro? Normal, tudo bem, todo mundo quer acariciá-los. Mochila com um gato? Por todos os olhares que você recebe, você poderia muito bem estar caminhando de patins e uma cartola de lantejoulas. Esteja pronto para explicar sua situação aos guardas-florestais e escritórios florestais nacionais (muitos, embora não necessariamente todos, aplicam as mesmas regras aos cães e gatos). Reserve meia hora extra para responder às perguntas de outros trilheiros sobre o que você está fazendo. Você é um embaixador do catpacking agora – certifique-se de representá-lo bem.
Fonte Backpacker