Uma avalanche registrada neste domingo (24) no vulcão nevado Chimborazo, no centro andino e o mais alto do Equador, atingiu um grupo de montanhistas, deixando ao menos quatro mortos e um ferido, informou o Serviço Integrado de Segurança ECU911.
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“Confirma-se a presença de quatro pessoas falecidas (e) uma ferida”, informou o organismo, segundo o qual a avalanche – sem relação com a atividade vulcânica – teria afetado uma dúzia de pessoas.
Não foram informadas as nacionalidades das vítimas.
“Enquanto eles escalavam o nevado Chimborazo, uma avalanche caiu sobre um grupo de pessoas que estava a uma altitude de 6.100 metros acima do nível do mar”, disse o ECU911 em um comunicado.
O serviço acrescentou que “de forma preliminar se sabe que um grupo de 12 pessoas foi afetado”.
O Chimborazo, um vulcão potencialmente ativo com neve eterna, situado 130 km ao sul de Quito, tem 6.263 metros de altitude, sendo o mais alto do Equador e um dos principais do mundo.
Em seus sopés ficam as cidades de Riobamba e Ambato, capitais das províncias de Chimborazo e Tungurahua.
O maciço, onde se pratica esqui, atrai escaladores equatorianos e estrangeiros.
Policiais e militares especializados em operações de alta montanha, assim como socorristas, seguiram para o Chimborazo, onde as autoridades instalaram um posto de comando unificado para coordenar as ações de resgate.
Outros acidentes
O ministério do Ambiente determinou o fechamento temporário da reserva natural Chimborazo, que é permanentemente visitada por turistas.
Em 2003 foram encontrados nos pés do vulcão os restos de um avião de bandeira equatoriana, que se acidentou em 1976 com 59 pessoas a bordo.
A aeronave se chocou com uma grande parede de pedra do Chimborazo e uma avalanche de neve o ocultou até ser encontrado por escaladores a cerca de 700 metros do cume.
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