Amendoim cozido pode fornecer um meio para ajudar as crianças a superar alergias ao amendoim, de acordo com os resultados de um ensaio clínico australiano de um ano de duração.
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Em um estudo com 70 crianças de 6 a 18 anos com alergia documentada a leguminosa, 80% conseguiram comer os legumes sem reação alérgica após receberem doses diárias crescentes de amendoim cozido e torrado – um tratamento potencial conhecido como imunoterapia oral.
No entanto, aqueles que conduziram o estudo alertaram os pais contra a alimentação de amendoim cozido para seus filhos alérgicos a amendoim.
Na primeira parte do estudo, durante 12 semanas, as crianças ingeriram doses da leguminosa fervido por 12 horas. Nas 20 semanas seguintes, os participantes comeram amendoim cozido por duas horas; isso foi seguido por 20 semanas de ingestão de amendoim torrado.
As doses iniciais no ensaio clínico foram supervisionadas por médicos quanto a reações adversas. As crianças receberam inicialmente 62,5 mg de pó de amendoim cozido triturado, o equivalente a cerca de 1/16 de uma leguminosa cozida, e aumentaram sua ingestão ao longo do tempo.
Das 70 crianças, 56 – ou 80% – conseguiram ingerir a dose alvo de 12 amendoins torrados diariamente sem uma resposta alérgica.
“Isso dá um alto nível de proteção contra a exposição acidental, que em nosso caso era realmente o objetivo – eliminar a ansiedade e o estresse que acompanham a preocupação com a exposição acidental ao amendoim”, disse o principal autor do estudo, professor associado Luke Grzeskowiak, da Flinders. University e o South Australian Health and Medical Research Institute.
Estima-se que as alergias à leguminosa afetem até 3% das crianças nos países ocidentais.
Um dos co-autores do estudo, o imunologista pediátrico Dr. Billy Tao, da Flinders University, já havia demonstrado que ferver o amendoim parece reduzir a alergenicidade das proteínas que ele contém.
“Essencialmente, a proteína começa a se desdobrar de uma forma que o corpo não reage mais a ela”, disse Grzeskowiak. “Então você obtém essa redução na gravidade da resposta alérgica à exposição ao amendoim cozido.”
Grzeskowiak enfatizou que os resultados do estudo representam um tratamento potencial, mas não uma cura.
“Existe a necessidade de continuar usando ou sendo exposto ao amendoim para continuar tendo essa tolerância.”
Ele acrescentou que das 45 crianças acompanhadas seis meses após a conclusão do estudo, 43 ainda consumiam a leguminosa regularmente. “Nenhuma dessas crianças relatou ter sofrido reações alérgicas graves, tanto do tratamento quanto da exposição não intencional”.
Apesar do sucesso do teste – que não incluiu crianças com histórico de reações extremamente graves – Grzeskowiak desencorajou as pessoas a alimentar seus filhos alérgicos a amendoim com amendoim cozido em casa.
“É muito importante que as pessoas não iniciem a imunoterapia sem um nível adequado de supervisão. Neste ponto, faz parte de estudos experimentais”, disse ele.
Os pesquisadores não testaram a capacidade dos participantes de tolerar o amendoim semanas ou meses após a interrupção do tratamento.
“Estamos cientes de que o uso de amendoim cozido tem sido observado há muito tempo”, disse Jody Aiken, educadora sênior de gerenciamento de saúde da Allergy & Anaphylaxis Australia.
Os especialistas há muito suspeitam que o consumo de amendoim cozido em partes da Ásia pode contribuir para taxas mais baixas de alergia infantil ao amendoim.
Comentando sobre o ensaio clínico, Aiken disse que a pesquisa foi um primeiro passo na direção certa. “Os autores estão muito claros de que é preciso fazer mais pesquisas sobre o uso de amendoim cozido como tratamento para alergia ao amendoim”, disse ela.
“Como organização, estamos realmente ansiosos para que haja tratamentos, mas queremos que esses tratamentos sejam seguros e acessíveis”, acrescentou Aiken.
O ensaio clínico não incluiu um componente placebo para comparar com a eficácia do consumo da leguminosa cozida.
Atualmente, nenhuma imunoterapia oral para alergias alimentares é aprovada pelo regulador de medicamentos da Austrália, a Therapeutic Goods Administration. No Reino Unido e nos Estados Unidos, um pó alergênico da leguminosa chamado Palforzia foi aprovado para uso.
O estudo foi publicado na revista Clinical & Experimental Allergy.
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