Equipes de busca acreditam que a missão para salvar os montanhistas resultou no resgate por helicóptero em maior altitude já registrada na história do estado
Equipes de resgate com o auxílio de um helicóptero retiraram dois montanhistas do cume de um “fourteener” (pico acima de 14 mil pés, ou cerca de 4.270 metros) no Colorado (EUA) depois que um raio feriu gravemente um deles na quinta-feira, 12 de junho. Os socorristas acreditam que essa pode ter sido a evacuação por helicóptero de maior altitude já realizada na história do estado.
Veja também
+ Vídeo: os melhores momentos do Rocky Mountain Games em Juquitiba
+ Esse aplicativo bloqueia seu celular até você sair de casa e literalmente tocar na grama
+ O que esperar da 3ª e última temporada da série do Tour de France na Netflix
Em uma postagem no Facebook, a Alpine Rescue Team, de Evergreen, Colorado, informou que recebeu uma mensagem pouco antes das 17h no dia 12 alertando que dois montanhistas haviam se desviado da trilha enquanto tentavam subir pela rota Kelso Ridge rumo ao cume do Torreys Peak, de 4.347 metros de altitude.
Durante cerca de uma hora, integrantes da equipe mantiveram contato telefônico com os montanhistas, orientando-os a retomar a trilha e seguir até o cume, onde poderiam encontrar a rota de descida. Em entrevista à Associated Press, o porta-voz da Alpine Rescue Team, Jake Smith, contou que os dois homens estavam em uma viagem de carro saindo de Nova York e que “[não] pareciam ter muita experiência prévia”.
Eventualmente, os montanhistas conseguiram chegar ao topo. No entanto, enquanto ainda estavam ao telefone com os socorristas, foram atingidos por um raio, deixando um deles “inconsciente”. A Alpine Rescue Team, em conjunto com o serviço de emergência médica e o corpo de bombeiros do condado de Clear Creek, mobilizou cinco equipes terrestres, totalizando cerca de 30 pessoas, para subir a montanha.
Paralelamente, um helicóptero Blackhawk da Guarda Nacional do Colorado levou dois técnicos do Vail Mountain Rescue Group até o topo, onde, por volta das 23h, evacuaram o montanhista ferido com o uso de um guincho. Um pequeno grupo da Alpine seguiu até o cume de Torreys para ajudar o segundo montanhista, e o helicóptero retornou para evacuar também ele, o paciente e um técnico remanescente.
“Esse chamado mostra como as condições mudam rapidamente nas montanhas do Colorado, e a importância de estar com os dez itens essenciais e preparado para uma evacuação demorada”, escreveu a Alpine em sua publicação. As autoridades não divulgaram os nomes dos montanhistas resgatados.
A equipe disse à AP acreditar que essa foi a evacuação aérea de maior altitude já feita no Colorado, superando o recorde anterior de 13.700 pés (cerca de 4.175 metros).
Torreys e Grays são dois dos picos acima de 14 mil pés mais visitados do estado. De acordo com o relatório anual de 2024 do Colorado Fourteeners Initiative, entre 20 mil e 25 mil pessoas subiram esses picos na temporada de 2023. Apenas dois “fourteeners” registraram mais acessos: Mount Bierstadt e Quandary Peak.
Os picos ficam próximos à saída Bakerville da rodovia Interstate 70, a apenas 87 km a oeste do centro de Denver.
O Grays Peak também é escalado por trilheiros que percorrem a Continental Divide Trail.
Raios são comuns nos “fourteeners” do Colorado, especialmente durante a temporada de monções no verão. No site da Colorado Fourteeners Initiative, a organização explica que a maioria de seus projetos voluntários começa ao amanhecer para reduzir o risco de tempestades elétricas.
No Colorado, como em muitos estados dos EUA, o serviço de busca e resgate é gratuito e realizado majoritariamente por voluntários altamente capacitados, que arcam com parte ou todo o custo de seus treinamentos, equipamentos e deslocamentos. Tanto moradores quanto visitantes podem apoiar a Alpine e outras equipes de resgate do estado adquirindo o cartão Colorado Outdoor Recreation Search and Rescue (CORSAR), que custa 5 dólares por um ano ou 20 dólares por cinco anos. Os fundos são usados para reembolsar os xerifes dos condados e as equipes voluntárias pelos custos das operações de resgate.