Há mais de quatro décadas, Rick Steves explora a arte, a culinária e a cultura da Europa — primeiro como autor de best-sellers e depois como apresentador de um premiado programa nos EUA.
Mas, ultimamente, o especialista em viagens de 70 se encantou por um tipo diferente de jornada: as caminhadas de longa distância. Do Tour du Mont Blanc à Alta Via nas Dolomitas, Steves agora prefere trilhas alpinas e refúgios nas montanhas a museus e praças urbanas — e ele acha que você também vai gostar.
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A caminhada que o conquistou
Em setembro de 2021, fiz uma trilha de seis dias e quase 100 quilômetros no Tour du Mont Blanc. Veja só: eu, que sou considerado um especialista em viagens pela Europa, nunca tinha feito uma caminhada de vários dias nos Alpes. Amei o ritmo dos meus pés na trilha. É terapêutico. Foi algo totalmente novo para mim, e agora quero contar para todo mundo como essa é uma excelente opção de viagem.
Sua aventura mais recente
No último verão, fizemos a Travessia de Bernese Oberland. Quis conectar alguns dos refúgios mais tradicionais nas regiões de Eiger e Jungfrau. Usei Grindelwald como ponto de partida e caminhei até o fundo de um vale. Em determinado momento, estávamos em uma crista bem alta, observando os lagos se estendendo lá embaixo. Ouvimos os alpenhorns soando e soubemos que café e schnapps estavam sendo servidos no refúgio. Foi o suficiente para fazer até um luterano levantar as mãos para o céu e agradecer a Deus.
O próximo trekking
Neste verão, vamos fazer uma caminhada de uma semana pelas rotas Alta Via nas Dolomitas. Ainda sou um trilheiro de tempo bom, então não quero dormir ao ar livre. Vou me hospedar nos refúgios ao longo do caminho.
Como caminhar o ajuda aos 70 anos
Isso me obriga a entrar em forma antes da viagem. Meu corpo se sente mais forte durante uma caminhada. Minhas pernas e, claro, meus pulmões ficam melhores — até minha voz fica mais forte. Existe um valor intangível em estar ao ar livre.
Seu segredo para aproveitar a caminhada
Contrate um serviço de carregador para levar sua mochila de um refúgio ao outro. Assim, você pode caminhar só com sua mochila de ataque e bastões de caminhada, e se perder na natureza sem se preocupar com o peso nas costas. Eu não quero impressionar ninguém com o quanto consigo carregar nas costas — e você também não deveria.
Os conselhos que os viajantes querem dele
Hoje em dia, nosso foco não está mais tanto nos hotéis quanto costumava ser, e acho que isso se deve ao Airbnb. As dicas sobre onde comer se tornaram mais importantes do que nunca. Todas as noites, na Europa, passo cerca de quatro horas pesquisando restaurantes, porque as pessoas querem saber onde realmente vale a pena comer. Elas também querem saber os detalhes práticos, como usar o transporte público e se é necessário fazer reservas. Depois da COVID, muitos dos principais pontos turísticos da Europa passaram a exigir reserva. Só em Amsterdã, o Museu Van Gogh, a Casa de Anne Frank e alguns dos melhores restaurantes exigem isso.
Por que influenciadores do Instagram não substituem especialistas em viagem
Eu vejo nas redes sociais pessoas se divertindo muito, mostrando como a viagem delas foi incrível, mas não acho que isso seja bom para os outros usarem como base para planejar suas próprias viagens. Existe uma enxurrada de informações online, mas tudo é feito de forma colaborativa e desorganizada. De repente, qualquer um que já foi a Paris se acha especialista em onde tomar o melhor chocolate quente. Mas ninguém pergunta quantos lugares essa pessoa realmente testou. Porque a resposta, normalmente, é um só.
Tem muitos amadores compartilhando informações sobre viagens por aí, e não há nada de errado com isso. Mas será que essas pessoas realmente sabem te orientar sobre como aproveitar melhor seu tempo precioso em Florença? Acho que é por isso que os guias de viagem continuam existindo — na verdade, estão crescendo. Estou vendendo mais guias do que nunca, mais de um milhão por ano. Isso acontece porque a gente vai até lá — minha equipe e eu passamos 400 dias por ano pesquisando na Europa para atualizar os livros.
Temos pouquíssimo tempo de férias atualmente. O tempo é um recurso. E é por isso que queremos conselhos de especialistas.