Em um mundo ideal, as mulheres não precisariam sofrer qualquer tipo de assédio e muito menos de um aplicativo para correr em segurança. Mas, na realidade, elas precisam.
Após sobreviver a dois ataques enquanto corria, a maratonista norte-americana Dena Lewis desenvolveu o Running Mate, uma espécie de “Uber para corredoras”, que conecta mulheres para correr ou caminhar.
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“O primeiro ataque aconteceu em 2010”, contou Lewis ao canal WFLA News Channel 8 no último mês de fevereiro. “Eu estava fazendo tudo certo, de acordo com as recomendações: correndo no meio do dia, meu marido sabia onde eu estava, meus filhos estavam na escola, eu estava em uma área movimentada – e mesmo assim aconteceu. Três dias depois do ataque, esse homem apareceu na minha casa. Ele claramente estava me observando, sabia onde eu morava, e eu me tornei parte da estatística de 21% das mulheres que param de correr após um ataque.”
Quando finalmente teve coragem de voltar a correr, Lewis sofreu uma segunda agressão.
“Foi quando percebi que precisava haver algo mais”, disse. “Eu carregava um item de proteção pessoal, estava correndo durante o dia – não era de madrugada – e ainda assim aconteceu. Isso acontece com muitas mulheres. A estatística é alta: 92% das mulheres dizem que não se sentem seguras ao se exercitar ao ar livre, e 60% relatam já ter sido assediadas enquanto corriam. E isso sem contar as que não denunciam. É um número assustador.”
O aplicativo, que já está disponível para download e funcionando em algumas regiões dos EUA, pode ser usado tanto por corredoras quanto por “mates” (companheiras de corrida), que são pagas para acompanhar as mulheres durante seus treinos.
O funcionamento é simples: a usuária pode agendar uma corrida com antecedência ou solicitar uma parceira em tempo real, sendo conectada a uma pessoa verificada. Todas as participantes têm um perfil na plataforma, permitindo que escolham com quem querem correr.
Atualmente, o Running Mate está disponível em Boston, Austin, Tampa, Atlanta, West Palm Beach e Salt Lake City, com lançamentos previstos para Nashville, Charleston, Denver e Los Angeles.
As corredoras pagam US$ 25 (R$ 144) por corridas de até 8 km e US$ 35 (R$ 202) por corridas acima disso. O app aceita companheiras de todos os ritmos – incluindo para caminhadas.
De acordo com a idealizadora, o Running Mate também é uma ótima opção para quem viaja, pois permite que usuárias encontrem parceiras para guiá-las por rotas seguras ou até mesmo oferecer um tour de corrida pela região.