A britânica Zara Lachlan tornou-se a primeira mulher e a pessoa mais jovem a remar sozinha, sem assistência e sem paradas, da Europa até a América do Sul.
A remadora de 21 anos partiu de Lagos, Portugal, em 27 de outubro de 2024 e remou 6.670 km até a Guiana Francesa em menos de três meses — exatamente 97 dias, 9 horas e 20 minutos.
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Durante a desafiadora travessia, Lachlan quebrou um dedo, machucou o braço, quase colidiu com outra embarcação e enfrentou condições climáticas brutais que quebraram um de seus remos, viraram seu barco e causaram várias falhas no equipamento.
“Foi difícil”, disse ela em depoimento reproduzido pelo Explorerseweb. “Em alguns momentos, muito difícil. Mas são nesses momentos que você descobre do que realmente é feito. De muitas formas, eu não tinha escolha. Só tinha que cerrar os dentes e remar.”
O início da travessia foi, de longe, a parte mais desafiadora. Em certos momentos, ela remou 21 horas por dia contra ventos contrários e, mesmo assim, quase não avançava. Era como se estivesse em uma esteira, disse. Uma vez, ela derivou tanto com que precisou remar por nove horas apenas para recuperar a distância perdida.
Ela descreveu essa fase como “destruidora da alma”.
“Todos os dias, durante o primeiro mês, eu queria voltar para casa e achava que essa era uma ideia absurda, porque estava sendo tão difícil”, Lachlan contou à BBC. “Mas, se alguém tivesse se aproximado de mim em um barco e dito que poderia me rebocar para terra firme para que eu pegasse um voo de volta, eu teria mandado essa pessoa embora. Eu queria desistir, mas nunca realmente quis parar.”
Limpar o casco do barco era uma tarefa particularmente assustadora no início, já que ela não nada muito bem.
“Saltar do barco e mergulhar embaixo dele para limpá-lo era algo que eu temia”, lembrou. “Mas, no final da travessia, eu amava isso. Na verdade, eu aguardava ansiosamente um mergulho no mar e entrava na água todos os dias.”
Assim como muitos remadores oceânicos, a vida selvagem e a paisagem ao redor foram alguns dos momentos mais marcantes da jornada.
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“De orcas e golfinhos aos nasceres do sol deslumbrantes e ao céu noturno incrivelmente estrelado – houve momentos em que eu simplesmente precisava me beliscar para acreditar.”
Ao chegar à Guiana Francesa, Lachlan foi recebida por sua família e por moradores locais curiosos sobre seu desafio. “Foi tão bom ver pessoas e abraçá-las, e vou lembrar desse sentimento por um longo tempo”, disse ela.
Agora, Lachlan ingressará no Exército Britânico como oficial técnica. O Major-General Lamont Kirkland, CEO da Team Forces, declarou: “Foi incrivelmente impressionante ver que seu foco nunca baixou… E isso se torna ainda mais surpreendente quando lembramos que essa jovem de 21 anos nunca havia remado no mar antes deste ano.”