Tadej Pogačar entrou para a história este mês com sua vitória esmagadora e eletrizante no Giro d’Italia 2024, que acabou neste domingo (26). Os elogios vieram rapidamente para o superastro esloveno, e com razão. Todos saúdam o novo César do ciclismo.
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Nenhum ciclista no ciclismo moderno está dominando e encantando de maneira tão emocionante e impressionante como o jovem de 25 anos da equipe UAE Team Emirates. Mesmo apoiado pelo que alguns chamaram de “equipe B,” ninguém chegou perto de Pogačar em três semanas de prova quase impecável.
Seu maior inimigo foi um resfriado no meio da corrida, tão gigantesca era sua vantagem na classificação geral.
Pogačar é claramente o ciclista deste novo século no ciclismo masculino. Desculpem, Peter Sagan ou Chris Froome, ninguém mais está perto de esmagar e reinventar o ciclismo como “Pogi.”
Sua margem de vitória de 9:56 é a maior desde 1965, quando Vittorio Adorni venceu Italo Zilioli por 11:26. A melhor marca anterior foi Ivan Basso, quando ele derrotou José Enrique Gutiérrez por 9:18 em 2006.
Sempre modesto e como um bom aluno, sempre dizendo as coisas certas, Pogačar estava em seu melhor estilo humilde no domingo em Roma.
“Estou sem palavras, é difícil descrever este momento,” disse Pogačar, enquanto dava uma mordida no troféu único do vencedor do Giro.
Pogačar dominou o Giro d’Italia 2024 do início ao fim, e vestiu a camisa rosa em 20 dos 21 dias. Apenas Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers) impediu o que teria sido o primeiro domínio da camisa rosa do início ao fim desde que Gianni Bugno dominou a corrida em 1990.
Seis vitórias em etapas — e outras três chegadas no top-3 — é um feito tipicamente visto entre os velocistas do Giro, como Mario Cipollini ou Alessandro Petacchi em seu melhor desempenho nas planícies.
Pogačar também venceu a classificação de Rei da Montanha, e só agora que ele tem 25 anos que ele está fora da categoria de melhor jovem ciclista.
Mais estatísticas ajudam a pintar o quadro desta nova era cada vez mais expansiva de Pogačar.
Com agora 20 vitórias em etapas em grandes voltas, Pogačar superou o compatriota Primož Roglič, que tem 19. Apenas Mark Cavendish, o velocista britânico que está perseguindo o “recorde de Merckx” neste verão no Tour de France, tem mais entre os ciclistas ativos, com 54.
Seu recorde em grandes voltas é igualmente impressionante. Desde seu terceiro lugar em sua estreia em grandes voltas na Vuelta a España de 2019, Pogačar venceu duas camisas amarelas, e sua primeira rosa em sua estreia no Giro este mês.
Em seis grandes voltas, ele venceu três, terminou em segundo duas vezes e em terceiro uma vez. Uma participação na Vuelta parece iminente, mas os dirigentes da UAE dizem que isso não acontecerá este ano. Ele também já venceu etapas nas três grandes voltas.
Os rivais só podem tirar o chapéu para Pogačar em um reconhecimento quase universal pelo pelotão.
“Ele é o melhor com quem já corri, e já corri com muitos bons ciclistas,” disse o veterano do terceiro lugar Geraint Thomas no sábado. “Ele é tão versátil e agressivo, o ano todo. Não como eu, que alcanço o auge por apenas alguns meses no ano. É insano como ele é talentoso.”
Diferente do passado do ciclismo, quando um grande patrono como Bernard Hinault dominava e intimidava o pelotão, Pogačar vence sem esfregar o nariz dos rivais na derrota. Ele foi quase apologético algumas vezes durante este Giro quando alguns o acusaram de ser muito ganancioso.
Nada de entediante no estilo de Pogačar no Giro d’Italia 2024
O Giro d’Italia 2024 foi “entediante” com Pogačar dominando do início ao fim? Eu digo que absolutamente não. Em contraste, acho que teria sido ainda menos interessante sem Pogačar na corrida.
Pelo menos Pogačar corre com estilo, e suas façanhas são construídas com táticas agressivas e de ataque. Alguns reclamaram que ele estava vencendo demais, mas o que ele e a UAE Team Emirates deveriam fazer?
Como disse o chefe da equipe Joxean Fernández Matxin, eles são pagos para vencer, e foi isso que Pogačar fez com uma dominância quase perfeita.
Pogačar fez do Giro d’Italia 2024 memorável, mesmo que a luta pela camisa rosa tenha sido amplamente esquecível.
Seja presenteando sua camisa rosa a um neo-profissional de 20 anos com os olhos arregalados, ou dançando ao som de Euro-disco dentro do ônibus da equipe UAE, Pogačar é um ator tanto dentro quanto fora da bicicleta.
Seja estabelecendo novos recordes no Strava — e vendo-os sinalizados — Pogačar é simplesmente divertido de assistir. Ele não é um ciclista que fica na roda dos outros ou que dispara nos últimos 1km para perseguir bônus na linha de chegada.
Pogačar lança bombas, e desafia qualquer um a acompanhá-lo.
Ninguém pode rivalizar com ele agora, e em vez de sugar a vida da corrida, ele tem a habilidade peculiar de iluminar qualquer corrida em que ele esteja, mesmo quando está demolindo-a.
Agora todos os olhos se voltam para o Tour de France. Com três dos “Big 4” ainda lambendo feridas do devastador acidente no Itzulia Basque Country em abril, a perspectiva de Pogačar conquistar a dupla Giro-Tour, algo que não ocorre desde Marco Pantani em 1998, parece cada vez mais provável.
O Giro d’Italia 2024 teve um pouco de tudo, desde frustrações com o mau tempo até o surgimento de uma nova geração. Ninguém pode argumentar que um Giro é entediante.
Este foi o grande Giro de todos os tempos? Não exatamente, pois não houve um rival que realmente desafiasse Pogačar. No entanto, três semanas testemunhando sua pura, alegre e desenfreada dominância elevam esta edição acima da média.