Amigos também podem cometer erros – pelo menos, foi o que você pensou quando sua melhor amiga esqueceu do seu aniversário. Ela mentiu para você no mês passado. E ela simplesmente desapontou você tantas vezes recentemente que você até perdeu a conta. Se você está começando a sentir que sua “melhor amiga” não é mais a melhor coisa para você, é provável que você tenha uma amizade tóxica.
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Os sinais costumam ser sutis. Mas, geralmente, uma amizade tóxica “prejudica você emocionalmente, em vez de ajudá-lo”, diz a psicóloga clínica Andrea Bonior, Ph.D., autora de The Friendship Fix: o guia completo para escolher, perder e acompanhar seus amigos e os amigos.
Você pode dizer que um amigo é tóxico quando “causa estresse, tristeza ou ansiedade”, continua ela, e “não ajuda você a ser quem você quer ser”. E se tudo isso não bastasse, uma amizade tóxica também pode drená-lo e fazer você duvidar de si mesmo.
Então sim … é péssimo. Mas, embora a definição de amizade tóxica seja bastante clara, nem sempre é fácil identificar quando você tem uma em sua vida.
Não se estresse – esses sinais lhe dirão se você está lidando com um amigo tóxico:
Você está dando mais do que está recebendo.
Se seu amigo sempre parece precisar de sua ajuda, mas não pode retribuir, mesmo com o menor dos favores, é provável que seja uma amizade tóxica. Quando “há um grande desequilíbrio entre o que você está dando e o que está recebendo”, diz Bonior. Caso em questão: aquela amiga que sempre monopoliza a conversa com o que está acontecendo em sua vida, mas assim que chega a hora de falar sobre você, de repente, ela some ou muda de assunto.
Obviamente, Bonior não aconselha excluir da sua vida um amigo que não pode estar presente para você o tempo todo, principalmente se ele próprio estiver passando por um momento difícil. “É importante entendermos que as amizades são flexíveis”, explica ela. “Mas se o padrão é tão constante que você sempre sente que está dando, dando, dando e não há reciprocidade por um longo período de tempo – isso é um sinal de que não será uma relação muito sustentável”.
Amizade tóxica: Você não confia mais neles.
As amizades são construídas com base na confiança. Afinal, se você não pode confiar na sua melhor amiga, qual é o sentido de ter uma? Portanto, Bonior diz: “Se você não confia que eles têm seus melhores interesses em mente… isso costuma ser um sinal de que algo não está funcionando”. É verdade que às vezes as pessoas têm que quebrar as promessas por um motivo legítimo, e isso é totalmente justo. Mas se “você constantemente se sentir decepcionado com eles … será difícil ter um nível de carinho por eles que possa realmente manter uma boa amizade”.
Você tem medo de ver seu telefone.
A tecnologia tornou tão fácil acompanhar seus amigos – para melhor ou, uh, pior. Você saberá que é a segunda opção “quando a pessoa ligar ou enviar uma mensagem para você [e] você sentir um medo na boca do estômago, em vez de felicidade”, diz a psicóloga clínica Jill Squyres, Ph.D. Um bom amigo não deve fazer você pirar sempre que o telefone tocar, então provavelmente é hora de pressionar o botão “Não perturbe”.
Amizade tóxica: Você não gosta de passar tempo com eles.
Se você comemorou na última vez que eles cancelaram seus planos, provavelmente é porque você está cansado de colocar mais esforço do que aquela amizade vale. “Parece mais desgastante; parece uma tarefa”, diz Bonior. Você também pode notar “um aumento na ansiedade, dores de cabeça ou distúrbios estomacais quando está com ela”, de acordo com a psicóloga clínica e autora Elizabeth Lombardo, Ph.D.
Essa pessoa tira o pior de você.
Um amigo tóxico tem um talento especial para espalhar sua toxicidade para outras pessoas, de acordo com Bonior. “Quando você está com essa pessoa, ela cria comportamentos que não são os melhores”, explica ela. Talvez você esteja bebendo demais, fofocando ou sendo agressivo-passivo com eles quando você normalmente ficaria tranquila. Esses são todos sinais, diz ela, de uma amizade tóxica.
Ou você pode sentir que não pode ser o seu eu mais real ao seu redor, porque “constantemente teme … como a outra pessoa reagirá” e “sente como se estivesse pisando em ovos” ao seu redor, diz Lombardo. Basicamente, ela acrescenta, se “você se sente péssimo consigo mesmo a maior parte do tempo, pode ser tóxico”.
Amizade tóxica: Você sabe que eles falam mal de você.
Embora “exista um espectro de conversas sobre pessoas pelas costas”, de acordo com Bodior, se sua amizade começar a se parecer com um episódio de Fofocalizando, provavelmente é tóxico. A chave, diz ela, é saber se o seu amigo está falando genuinamente por seus melhores interesses ou não. “Uma coisa é que alguns amigos pensem: ‘Sabe, eu realmente não gosto do namoro desse cara, Shelly. Ele parece um idiota, e eu estou preocupado com isso ”, explica Bodior. “Depois que ele começa com ‘Oh meu Deus, Shelly sempre sai com os caras mais idiotas’ e [eles] estão meio que rindo disso e tirando sarro dela – isso realmente se transforma em crueldade. ”
Você compete com eles.
Não há nada de errado com uma pequena competição saudável entre amigos – ênfase no pouco. Isso é especialmente verdadeiro se você estiver no mesmo campo ou tiver filhos ao mesmo tempo, observa Bonior, “mas no final do dia, você ainda deve ter bons sentimentos em relação ao seu amigo e querer o melhor para eles no geral. ” Embora seja totalmente normal sentir ciúmes de vez em quando, se você sentir que está em “uma luta constante que deseja vencer repetidas vezes”, isso pode ser tóxico.
Amizade tóxica: Você não acha que eles têm boas intenções.
Mesmo os melhores amigos não são nem de longe perfeitos, claro, mas eles sempre têm boas intenções. E isso faz uma grande diferença. “Sempre que cometemos erros em uma amizade, é aí que a intenção realmente importa”, observa Bonior. Embora um bom amigo possa machucá-lo acidentalmente quando suas intenções eram boas, “é muito mais fácil perdoar” do que quando um amigo tóxico o machuca intencionalmente.
Você não pode depender dos conselhos deles.
A vida pode ser confusa. É por isso que precisamos de bons amigos para ajudar a desvendar todos esses problemas. Mas quando você pede o conselho de um amigo e se arrepende instantaneamente, isso pode significar que ele é tóxico. “Eles não vão ouvir e não serão empáticos ou compassivos”, diz Squyres. “… Se eles ouvem, geralmente é para dar conselhos unilaterais que os fazem parecer inteligentes ou mais competentes e bem-sucedidos do que você”. Muitas vezes, um amigo tóxico insiste em uma correção cara ou impraticável “em que você sente que precisa concordar”, mesmo sabendo que isso não é realista.
Amizade tóxica: Você se envergonha pelo comportamento dessa pessoa com relação aos outros.
Uma dessas reclamações mais comuns que Squyres ouve sobre amigos tóxicos é que eles são “rudes com pessoas de quem você gosta”, como seu parceiro, seus outros amigos e até seus filhos. Ou quando você está fora de um restaurante, por exemplo, “a pessoa causa muitos problemas, envergonha-o, exige coisas que você não considera razoáveis e o arrasta junto”, acrescenta. Mesmo que eles sejam gentis com você, em um determinado momento, a amizade deles não vale o problema que causa em seus outros relacionamentos.
Você dá desculpas para eles.
Quando um amigo é conhecido por seu mau comportamento, ele coloca você na posição desconfortável de justificar suas ações para os outros – e isso é tóxico. Isso acontece com mais frequência, diz Squyres, quando alguém apresenta um novo amigo a um antigo. O novo amigo mais tarde pode apontar que o velho amigo a ignorou ou interrompeu, levando o amigo principal a dizer: “Ah, você simplesmente não a conhece. Ela é realmente muito legal”.
Amizade tóxica: Você se sente acostumado.
Um sinal de um amigo tóxico, diz Lombardo, é “manipular ou fazer você fazer coisas que não quer fazer”. Muitas vezes, um amigo pode manipular você para fazer um acordo que pareça justo, mas realmente não é. Segundo Squyres, um amigo tóxico está “sempre insistindo em dividir o cheque … quando gasta muito mais” quando compra comida e bebida, por exemplo. Você sabe que não é justo, mas você concorda para preservar o relacionamento.
Você não sabe por que é amigo deles.
Era uma vez, vocês dois eram inseparáveis. Mas agora, você sente que vocês estão em dois planetas diferentes. Enquanto suas prioridades evoluíram e mudaram ao longo dos anos, sua amizade – nem tanto. “Só porque você tem uma história com essa pessoa não significa que você precisa ter um futuro juntos”, diz Lombardo. “… Você não é responsável pela felicidade dessa pessoa e não poderá alterá-la (não importa o quanto deseje).”
Portanto, não há dúvida: seu amigo é tóxico. O que fazer agora?
Se você não tem certeza se deve terminar a amizade, Squyres sugere primeiro conversar com outras pessoas para obter uma “verificação da realidade” no relacionamento. A opinião de alguém de fora pode chamar sua atenção para as bandeiras vermelhas que você não notou ou empurrou para debaixo do tapete.
“Você também pode tentar estabelecer limites com essa pessoa”, acrescenta Squyres. Ela mesma fazia isso com uma amiga que sempre monopolizava a conversa sempre que conversavam ao telefone. Sempre que isso acontecia, ela dizia: “Eu preciso desligar agora” – e ela realmente fazia isso.
Lombardo concorda e acrescenta que, assim que “estabelecer limites, atenha-se a eles”. Se você tem uma amiga que está sempre ligando para você e implorando que você faça de tudo, inclusive se prejudicar para ajudar nos projetos dela, diga a ela que não pode.
Já cheguei no meu limite, e agora?
Quando você já chegou ao seu limite, você pode “desaparecer lentamente” da amizade, diz Bonior. “Essa é a maneira mais fácil e confortável de se livrar”, explica ela. Mas, “só funciona quando as duas partes reconhecem o que está acontecendo e as duas dão um passo para trás naturalmente”.
Se seu amigo tóxico não tem ideia de que é radioativo, ele pode recuar com mais força, ficar ofendido, tornar-se acusador ou simplesmente perder totalmente a noção, adverte Bonior. Então, “você precisa ser mais direto”, continua ela. “Ninguém quer fazer isso – é totalmente estranho – mas às vezes você só precisa ser claro.” Ela recomenda dizer algo neutro, mas firme, como: “Ei, eu sei que você percebeu que não tenho podido passar tanto tempo com você ultimamente. Para ser honesto, minha vida está se movendo em uma direção diferente. Eu valorizo a amizade que tivemos, mas não vejo a possibilidade de passarmos tanto tempo juntos “.
Na melhor das hipóteses, eles aceitam sua decisão. Contudo, “a pessoa pode começar uma grande discussão e, quando for o caso, tudo o que você deve a ela é apenas ser claro sobre o que está fazendo. Você pode ser respeitoso, mas precisa ser firme”, diz Bonior. Para permanecer firme, ela recomenda entrar nessa conversa com uma noção clara do que você deseja obter dela.
Isso ajudará você a manter suas emoções sob controle se um confronto começar. Quando isso acontece, tudo o que você tem a dizer é: “Essa discussão está me perturbando. Já lhe disse onde estou. Não vou poder passar muito tempo com você no futuro. Não vou estar disponível.”
Nesse ponto, Bonior e Squyres dizem que você tem o direito de cortar o amigo tóxico. “Você não pode ter uma conversa construtiva com essa pessoa; portanto, as regras comuns de engajamento não se aplicam mais”, diz Squyres. “Você só precisa sair o mais graciosamente possível e perceber que essa é sua melhor resposta.”