Ilustração Bernard Castilho
Nada substitui a natureza, mas, às vezes, o homem consegue imitar bem os elementos do mundo natural. Desde o mês passado, remadores profissionais e amadores ganharam um playground high-tech de fazer inveja a qualquer outro esporte. O U.S. National Whitewater Center (www.usnwc.org), na cidade de Charlotte, no estado da Carolina do Norte, Estados Unidos, é o maior parque de corredeiras já construído pelo homem. Projetado em parte pelo campeão mundial de caiaque, o norte-americano Scott Shipley, o parque oferece quatro canais separados de corredeiras classes II a IV. Caiaquístas e rafters se jogam na água no lago superior, e dali, escolhem um dos quatro caminhos, do iniciante ao avançado.
Bomba de água
Sete bombas gigantes feitas sob medida enchem os canais com mais de 2 milhões de litros de água por minuto. Juntas, as bombas podem encher uma piscina de 25 metros em 18 segundos.
Condutor
Um condutor de 33 metros leva os remadores ao lago superior em 60 segundos. Não funciona como uma corda ou um reboque. Basta remar em direção a ele e você é sugado para cima e depois liberado sem contratempo. É praticamente um elevador aquático.
Percurso de Slalom
Com 300 metros de extensão e uma queda de 6 metros, esse é o trecho de águas brancas artificiais mais inclinado do mundo. Com obstáculos móveis, possibilita aos organizadores mudar e customizar a descida.
Freestyle
O canal de freestyle, com 170 metros, tem três corredeiras classe III, projetadas para o caiaque surf e manobras aéreas. E, se você for derrubado, basta subir pela margem e se jogar novamente.
Surf
Projetada para ser ajustada, a onda artificial pode chegar a 2 metros de altura. Mas também pode ser uma marola, pra anão assustar os novatos. Resta saber quem vai dominar o pico.
(Reportagem publicada originalmente na Go Outside de julho de 2006)
