O ciclista norte-americano Christopher Horner (foto acima) se tornou ontem, dia 15 de setembro, o atleta mais velho da história a levar para casa o título de campeão na tradicionalíssima Vuelta a España. Aos 41 anos de idade, ele pedalou forte até assumir a liderança da prova deste ano, deixando para trás o italiano Vincenzo Nibali. E bota força nisso: Chris venceu a 20ª e penúltima etapa (142 quilômetros) por pouco menos de 1 minuto. O campeão geral travou uma batalha acirrada com Vincenzo, e os dois passaram grande parte do percurso forçando ataques e defesas. O desafio foi decidido nos últimos instantes, quando o norte-americano venceu a subida Alto de L’Angliru, conhecida como uma das mais difíceis do esporte. A vitória foi importante e colocou Chris na última etapa com extrema vantagem. No último dia da competição, a etapa tinha 109 quilômetros e era mais plana que as outras. Assista abaixo aos últimos vídeos da Vuelta, que começou no dia 21 de setembro em Vilanova de Arousa e terminou domingo em Madri, na Espanha. No total, os participantes percorreram cerca de 3.300 quilômetros. Segundo uma entrevista realizada pelo site VeloNews, o atleta afirmou, emocionado, que ele competiu com os mais jovens e melhores ciclistas profissionais. “Todos fizeram a Vuelta ser ainda melhor. Para mim, é um momento histórico que nunca será repetido”, disse.
Enquanto algumas pessoas celebravam a surpreendente vitória, outros tantos fãs do ciclismo e até sites especializados na modalidade especularam os resultados e questionaram se o atleta não teria utilizado algum tipo de substância proibida. A discussão aumentou hoje (dia 16), porque o campeão não realizou um teste surpresa de anti-doping pedido pela USADA.
Segundo integrantes da Team RadioShack, equipe do campeão, tudo não passou de um mal entendido, já que eles avisaram aos oficiais da agência anti-doping que Chris mudaria de hotel para ficar com sua esposa. Confusão ou não, ele precisa esclarecer o episódio logo, porque pode ter violado uma importante regra e até receber uma advertência pelo “no show”. Quando um atleta toma três notificações como esta, é banido do esporte.
