O Monte Everest ficou ainda mais fora do alcance de todos, exceto dos mais ricos. Enquanto isso, a indústria de guias está repleta de corrupção

Por Alan Arnette*

Nos últimos anos, previ duas mudanças dramáticas nas expedição ao Monte Everest:

  1. Ficaria mais caro.
  2. A China dificultaria a escalada do seu lado.

Um anúncio recente da Associação Tibetana de Alpinismo da China (CTMA) confirmou minhas previsões. A China informou aos operadores que, a partir de 1º de janeiro de 2019, várias novas regras serão postas em prática para expedições em Cho Oyu, Shishapangma e, é claro, no Everest. Se implementado e aplicado – nunca uma garantia no Everest – então isso é um grande negócio.

Eu obtive uma cópia das novas regras de uma das empresas de guia nepalesas – que não foram, e provavelmente não serão, publicadas em qualquer lugar – e li elas mesmas. Há quatro áreas em análise: formação de expedições, prazos de registro, proteção ambiental e resgate nas montanhas. O que se segue é um resumo das mudanças importantes e minha opinião sobre seus possíveis impactos.

Formação de Expedição

Há seis subpartes nesta seção, principalmente centradas em logística. Mas estas são as partes principais:

“Padrões rigorosos serão estabelecidos para todos os organizadores ou operadores da expedição, especialmente no acesso ao mercado. Vamos cooperar ativamente com as empresas da Expedition com boa reputação social, forte capacidade de formação de equipe, suporte logístico, qualidade de serviço confiável, excelente qualidade profissional e cumpridores da lei.” 

Isso sugere que o CTMA pode selecionar quais empresas deseja executar sobe na região e bloqueia outras. Os critérios são bastante subjetivos e podem ser um convite à corrupção.

“Para fortalecer ainda mais a cooperação e a gestão da equipe de montanhismo e garantir que as empresas de exploração sigam estritamente as regulamentações relevantes, $ 5.000 serão arrecadados como depósitos de segurança de montanhismo de cada empresa de exploração no início do montanhismo, e todo depósito será reembolsado sem acidentes de segurança e problemas ambientais no final do montanhismo.” 

Mais uma vez, isso pode ser muito subjetivo e convida a fraude e a corrupção pelo CTMA se decidir punir uma expedição por não devolver um depósito. Além disso, estritamente interpretado, isso significa que, se você sofrer um “acidente”, perderá seus US$ 5.000?

Finalmente, esta é a grande mudança:

“A fim de garantir o desenvolvimento saudável e ordenado do montanhismo e minimizar a ocorrência de acidentes de alpinismo, as equipes de montanhismo que foram organizadas no Nepal temporariamente não serão aceitas.” 

Tomado literalmente, isso significa que nenhuma empresa baseada no Nepal pode fazer escaladas em Cho Oyu, Shishapangma ou no lado chinês do Everest. Meu colega de montanha blogueiro e escalador Stefan Nestler postou em seu blog que uma contingência de operadores nepaleses imediatamente foi ao CTMA para esclarecer sobre esta regra e foram parcialmente bem sucedidos na abertura do Tibete para algumas expedições nepalesas. Minha opinião é que esta é uma bomba-relógio de controle e acesso ao mercado. A China tem um histórico de fechar as fronteiras no último minuto e, às vezes, as próprias montanhas, como aconteceu no Everest em 2008 para as Olimpíadas e em 2017 durante a temporada de outono devido a uma “reunião em Lhasa”. 

Proteção ambiental

“A taxa padrão de coleta de lixo será de US$ 1.500 / por pessoa no Monte Everest , US $ 1.000 / por pessoa para o Monte Cho-oyu, Mt. Shishapangma, Mt. Lhakpari, North-col e o Monte Membro do Everest ABC. ” 

Este é um aumento de preço, já que os US$ 1.500 por pessoa não são um depósito, mas sim uma taxa além da permissão de US$ 9.500. A China agora corresponde ao Nepal com uma taxa de US$ 11.000 por pessoa. No entanto, a China inclui coisas como transporte de veículos para o acampamento base com uma permissão.

“Todos os alpinistas, guias de montanha e pessoal de serviço logístico acima do Acampamento Base, devem trazer 8 km de lixo de montanhismo para o acampamento base em cada estação de escalada e entregá-lo aos oficiais de ligação chineses.” 

Isso é algo que está nos livros dos dois lados há algum tempo, mas não é aplicado no Nepal. Não tenho certeza do que se enquadra na definição de “lixo de montanhismo”. Não está claro se será aplicado no Tibete ou usado como desculpa para não reembolsar o depósito de US$ 5.000.

Resgate na montanha 

“A Equipe de Resgate em Montanhismo da Região Autônoma do Tibet e a Expedição Yarlha Shampo no Tibete realizarão conjuntamente as missões de resgate no Monte. Everest, MT Cho-Oyu e Mt. Shishapangma durante a temporada de montanhismo (primavera e outono).” 

Semelhante a outros grandes picos ao redor do mundo, isso centraliza as operações de resgate em uma única estrutura de gerenciamento. É interessante que a empresa chinesa Yarlha Shampo Expedition tenha sido escolhida. 

“As despesas causadas pelos resgates serão suportadas pelos próprios alpinistas.” 

Este é o golpe. Se você precisar de um resgate, você é 100% responsável pelo pagamento das despesas. Será interessante ver o que as seguradoras dizem sobre isso, mas, como acontece com muitas coisas na China, elas terão pouco a dizer sobre o assunto. Eu acho que a linha de fundo é: não entre em uma situação onde você precisa de um resgate no Tibete.

Escalada no Tibete acaba de se tornar mais cara e controlada. Embora a intenção de algumas delas seja boa (gerenciamento de lixo, resgate centralizado), outras regras são onerosas e podem resultar em despesas inesperadas.

Finalmente, escalar o Monte Everest do lado norte foi historicamente visto como mais barato, mais selvagem, mais livre e mais independente do que escalar do lado do Nepal. Se você quer uma subida mais independente de 8.000 metros, o Everest não está mais na mesa. Eu recomendo que você dê uma olhada em Makalu ou Dhaulagiri.

*Texto publicado originalmente na Outside USA.