Gelo na Groenlândia está derretendo por chuvas geradas pelo aquecimento global

Está chovendo em vez de nevar no inverno na Groenlândia

Por Redação

Por causa das mudanças climáticas, as chuvas estão ficando cada vez mais comuns na Groenlândia. Isto resulta, segundo os cientistas, processos de degelo ainda mais rápidos e que estão deixando a grande superfície coberta de neve e gelo descoberta e mais escura.

De acordo com um estudo publicado no periódico The Cryosphere, algumas partes congeladas da Groenlândia estão recebendo chuva em larga escala até mesmo no inverno. Em um cenário onde o gelo da Groenlândia derreta completamente, o nível dos mares pode aumentar até 7 metros, cobrindo diversas regiões costeiras.

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Há décadas que a Groenlândia vem perdendo gelo devido ao progressivo aquecimento da superfície terrestre. Desde 1990, as temperaturas médias acima da cobertura de gelo da região subiram até 1,8°C no verão, e até 3°C no inverno. Com uma área total congelada de 1,06 milhões de quilômetros quadrados, estima-se que a Groenlândia esteja perdendo cerca de 270 bilhões de toneladas de gelo anualmente.

Para chegar nessa conclusão, os pesquisadores analisaram imagens de satélites com dados de observações terrestres acumulados entre 1979 e 2012 para identificarem os fatores que contribuem para a constante perda de gelo na Groenlândia. As imagens de satélite permitiram o mapeamento em tempo real do degelo, já que conseguem distinguir neve/gelo de água líquida. Os resultados mostraram que o degelo associado com as chuvas e seus subsequentes efeitos praticamente dobraram durante o verão, e triplicaram no inverno.

Chuva causando degelo

O total de precipitação, fenômeno relacionado à queda de água do céu, caindo sobre a região não mudou. O que mudou foi a forma de precipitação (neve para chuva), devido à atuação de fluxos incomuns de ar quente e úmido. Quase um terço de todo o derretimento observado estava sendo iniciado pelas chuvas. Grande parte da massa de gelo que deveria estar sendo ganha no inverno para compensar as perdas no verão está sendo perdida.

O derretimento pode ser desencadeado de várias maneiras, mas a água líquida na forma de chuva é particularmente poderosa. O ar quente associado à chuva pode derreter o gelo diretamente, mas cria um efeito de bola de neve. A chuva tem mais calor do que a neve, por isso, quando cai na superfície, derrete a neve e o gelo à sua volta.

A Groenlândia não é o único lugar que está sendo afetado pelo aumento das precipitações na forma de chuva. Nos últimos anos, intensas chuvas irregulares de inverno atingiram o norte do Canadá, descongelando a camada de gelo e re-congelando a vegetação da região. As plantas que ficaram congeladas normalmente serviam de alimento para animais herbívoros, o que levou à dizimação de populações de renas e boi-almiscarados da área.

E um estudo recém publicado mostra que no Alasca houve o aumento das chuvas de primavera, causando derretimento e liberação de grandes quantidades de metano, um gás com potencial estufa diversas vezes maior do que o dióxido de carbono.