O atual campeão Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) conquistou sua terceira vitória deste ano em etapa do Tour de France, ao derrotar o líder do GC Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) na etapa 17 desta quarta-feira (20).
Com um sprint de arrebentar os pulmões que o levou até a linha em Peyragudes, o esloveno foi incrível, mas não conseguiu nenhuma vantagem expressiva do seu grande rival na classificação geral.
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Ele havia começado um dia explosivo nos Pirineus determinado a reduzir seu déficit de 2:22 no ranking e de fato o fez, mas apenas em virtude do bônus de tempo na linha. Após 129,7 quilômetros de corrida, ele ganhou apenas quatro segundos, muito menos do que queria, e ficou esparramado no chão após o sprint ofegante.
Os dois rivais da classificação geral chegaram à base da subida final do dia com apenas o companheiro de equipe de Pogačar, Brandon McNulty (UAE Team Emirates) como companhia. O americano teve um dia impressionante, acelerando o ritmo na subida anterior Col de Val Louron-Azet para distanciar os outros candidatos da classificação geral, e novamente liderando da frente na rampa final até a linha.
Pogačar estava ficando sem tempo para fazer a sua jogada, depois de ter tentado, sem sucesso, passar por cima de Vingegaard na subida anterior do Col de Val Louron-Azet. Esperava-se que ele fizesse um ataque total a Peyragudes, mas a mudança nunca aconteceu, com o esloveno parecendo um pouco desconfortável com o ritmo implacável estabelecido por seu companheiro de equipe.
Ele finalmente esticou as coisas com 300 metros para o final, aplicando alguma pressão na rampa íngreme até a linha, persuadindo Vingegaard a contra-atacar e depois marcando o dinamarquês antes de passar pela vitória. Pogačar queria muito mais, mas insistiu que estava satisfeito com a vitória.
“Eu dei realmente absolutamente tudo. Eu sei que preciso vencer, não tem outro jeito. Eu dei tudo para a equipe na linha e fiquei muito feliz”, disse ele.
A equipe teve um revés antes da etapa com a retirada de Rafal Majka devido a lesão e teve apenas três pilotos para apoiar Pogačar. Aqueles subiram à tarefa, bombardeando os outros rivais do GC, como Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Nairo Quintana (Arkéa Samsic), David Gaudu (Groupama-FDJ) e Adam Yates (Ineos Grenadiers). McNulty também despachou o braço direito de Vingegaard nas montanhas, Sepp Kuss.
“A equipa andou tão bem hoje… éramos apenas quatro, e ganhar a etapa já é incrível,” disse Pogačar. “Podemos estar todos orgulhosos porque sem Rafal [Majka], sem George [Bennett], sem Vegard [Stake Laengen] e sem [Marc] Soler, não podemos tentar mais.
“Amanhã é outra chance, mas por enquanto estou feliz por vencer hoje. Amanhã é outro dia pelo qual estou ansioso.”
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Thomas terminou em quarto na etapa e continua em terceiro no geral, mas agora está quase cinco minutos atrás e praticamente não é uma ameaça para Vingegaard. O próximo rival, Quintana, está agora com quase oito minutos de atraso, o que significa que a diferença de 2:18 para Pogačar é o único perigo real para o líder dinamarquês.
É um grande déficit a ser superado neste momento da corrida, mas Pogačar não está desistindo.
“Eu sou otimista. Acho que amanhã é um dia mais difícil e podemos tentar novamente.”
Teamwork dreamwork 😍😍🙏🙏
Tomorrow another big fight 💪🏼👊@LeTour @TeamEmiratesUAE pic.twitter.com/ZYSPPZJAwN
— Tadej Pogačar (@TamauPogi) July 20, 2022
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