Este menino e seu perfil no Twitter estão transformando a internet em um lugar melhor

Conheça Gideon, o menino de 10 anos que tem fotos com 600 cães e está tornando a internet um lugar melhor, um passo de cada vez

Por Blair Braverman*

Eu conheci Gideon. Ele é um menino de dez anos de Cedar Falls, em Iowa, nos EUA. “Quando eu tinha oito anos, toda vez que via um cachorro, precisava acariciá-lo”, ele me disse. “Então, perguntei a minha mãe: ‘Posso postar fotos de cachorros na internet?’ e ela disse: “O que você quer dizer?” E eu disse: “Quero postar fotos de cachorros. Eu amo muito os cachorros, quero que eles tenham um pouco de fama.”

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Dois anos depois, os cães são um pouco famosos – e Gideon também é. Ele administra a conta do Twitter @IvePetThatDog, que tem mais de 130.000 seguidores na última contagem e que pode ser, objetivamente, a melhor coisa da internet.

Gideon toca piano, bateria, xilofone e outros instrumentos de percussão. Ele tem um cachorro (o Walter de porte médio) e dirige um fã-clube de Chihuahuas com um amigo na Califórnia (eles discutem coisas que gostam sobre os chihuahuas, como suas cabeças minúsculas). Seus primeiros posts no Twitter, em abril, foram simples: fotos de si mesmo encontrando cachorros, às vezes com pequenas histórias (“Sasha veio de uma ninhada de apenas dois filhotes, o que é raro”). Um dia, em maio, ele foi para a escola de manhã e teve 100 seguidores e voltou para casa para encontrar 5.000: com alguns retweets de alto perfil, a internet havia feito o que queria. Cinco meses depois, sua conta continua a crescer e agora ele já conheceu mais de 600 cachorros. Existe pressão tendo tantos olhos observando-o cães de estimação? “Sem pressão”, diz Gideon. “Apenas felicidade”.

Três ou quatro vezes por semana, Gideon vai com sua mãe, Rachel, e seu irmão mais novo, Nigel, em missões de busca de cães. “Encontramos todos os cães que podemos conseguir”, explica Gideon. Eles descobrem o parque dos cães e o Cedar Falls Farmers ‘Market, muitas vezes esbarrando em velhos amigos. Mas o Cedar Falls Farmers ‘Market está fechando em algumas semanas, então eles terão que ser mais criativos. Agora que eles conheceram todos os cães em sua vizinhança, eles às vezes têm que dirigir por 30 ou 40 minutos para encontrar um novo cão. Quando eles veem um, eles circulam de volta – “Nós temos esse cachorro?” Gideon se pergunta – e encosta. “Às vezes as pessoas parecem nervosas”, disse Gideon, “tipo, elas estão nos perseguindo?” Mas não demorou muito para que o ansioso garoto de dez anos deixasse seus novos amigos à vontade. Cerca de metade do tempo, as pessoas já o reconhecem. Cedar Falls é uma cidade pequena e desenvolveu uma reputação.

Enquanto Nigel senta no carro e lê histórias em quadrinhos, Gideon faz aos donos uma série de perguntas sobre cada cão: Quantos anos ele tem? O que há de especial nele? Você tem alguma história engraçada? Se está tudo bem com os donos – em seus posts, Gideon os chama de cuidadores – Rachel tira uma foto, e Gideon compõe uma descrição, que ele dita para sua mãe. O resultado, conforme você percorre seu feed no Twitter, é reconfortante em sua familiaridade. Há Gideon, seu rosto brilhante, cabelos compridos balançando enquanto ele se inclina em direção a seu novo amigo (a); o cachorro – um collie ou um pit bull ou um retriever de pelagem achatada. Como seguidor, você sente a presença do cão, assim como sente o pai amoroso tirando a foto.

O ritmo do texto é infantil – como nos melhores livros infantis, o feed de Gideon estabelece um padrão, depois o quebra de formas surpreendentes – sem ser infantil, e é a combinação dos dois que o torna tão atraente. Nossas relações com os cães são um microcosmo das relações humanas, não embotadas e destiladas, e vislumbrar o amor entre tantas pessoas (invisíveis) e seus animais é lembrar, em microdoses, as partes mais puras da comunidade humana. As pessoas no Twitter descrevem o ato de ler os posts de Gideon como “autocuidado”, mas também, de muitas maneiras, um ato de testemunhar e cuidar um do outro.

O projeto também foi transformador para o Gideon. Por exemplo, ele nem sabia o que era um Labradoodle! Agora ele conhece tantas raças de cães. “Eu sou um pouco mais popular”, ele me diz solenemente. “Eu conheci muitos amigos, como você e @dog_rates. Eu aprendi que todas as pessoas que eu conheci amam seu cachorro. ”Se ele pudesse entrevistar os cães que ele conhece, ao invés das pessoas, ele acha que as histórias deles seriam as mesmas: “O humano que tem um pet e o ama é meu melhor amigo”, ele imagina o que os cachorros poderiam contar a ele. Mas ele não fala a ‘línguas dos cães’, então, por enquanto, ele fala com os humanos.

A quinta série é um grande ano, e Gideon tem grandes planos: acariciar mais cachorros. “Ainda há muito mais cães em Cedar Falls”, diz ele. “Eu diria que talvez 50. Eu posso olhar pela janela e dizer: Eu tenho esse cachorro? Aquele cachorro parece incrível.”

*Texto publicado originalmente na Outside USA.